五行手型，是相手时最先着眼的一步：不看细纹，先看手掌与手指的整体轮廓——方圆、长短、厚薄、软硬，据此归入金、木、水、火、土五种类型。每一型都对应一种五行之气，从而映射出不同的性情基调。它是"先观其型，后察其纹"的传统相法框架。
观手型，主要看四组特征：掌形方或圆、手指长或短、肌肉厚实或清瘦、质感坚实或柔软。需要特别说明：本篇纯从"形与气质"立论，用以谈性格与才干倾向，不作任何身体或健康方面的推断。
| 手型 | 形态特征 | 气质取意 |
|---|---|---|
| 金型手 | 掌方指方，坚实有力 | 果决、重规矩、执行力强 |
| 木型手 | 掌长指长，清瘦修直 | 条理、善思、偏理性规划 |
| 水型手 | 掌圆指柔，丰润灵动 | 圆融、善应变、重情感 |
| 火型手 | 掌宽指尖，上宽下窄 | 热忱、有干劲、行动敏捷 |
| 土型手 | 掌厚指短，敦实方正 | 稳重、务实、耐心持守 |
现实中纯粹一型者少，多为两型相兼，如"金木相兼"者刚中有条理。观型贵在看主次，取其偏向。
五行手型所映射的，是一个人做事的倾向与长处，而非高下之分。金手善执行、木手善谋划、水手善沟通、火手善开拓、土手善守成，各有其擅场，用其所长即为佳。
型是骨架，纹是细节。传统相法主张"型纹合参"：先由手型定大格局与气质基调，再看掌中主要纹线的清浊深浅作为补充。二者相合则应验较着，相悖则须权衡。可结合本站三停五岳、面相十二宫等，与面相互为参照。
手型只是观相的一个切入点，反映的是长期形成的气质倾向，并非固定命运。人的性情会随阅历、环境而变，手型之说宜作了解自我、扬长避短的参考，不必据此自我设限，更不应以貌取人。
误区一：把手型与健康挂钩。本篇只论形与气质，不作任何身体推断，读者亦不应作此联想。
误区二：非要归成纯粹一型。多数人手型相兼，看主次倾向即可，不必强分。
误区三：将推断绝对化。命理术主张"可整理者整理之，可验证者验证之，存疑者存而不论"，五行手型仅供文化研究与识人参考，不构成现实决策依据，请理性看待。