旺、相、休、囚、死，是描述五行随时令而生的五种强弱状态。古人观四时之气：得时者旺，我生者相，生我者休，克我者囚，我克者死。它以"月令"（出生之月的当令之气）为枢纽，衡量命局中各五行的先天力量。这是五行生克在时间维度上的展开。
旺：与当令之气同类者最旺。相：被当令者所生，如子承母荫，蓄势待发。休：生出当令者，如母老退休。囚：克制当令者，反被压制。死：被当令之气所克者，最为衰弱。
| 季节 | 旺 | 相 | 休 | 囚 | 死 |
|---|---|---|---|---|---|
| 春（寅卯） | 木 | 火 | 水 | 金 | 土 |
| 夏（巳午） | 火 | 土 | 木 | 水 | 金 |
| 秋（申酉） | 金 | 水 | 土 | 火 | 木 |
| 冬（亥子） | 水 | 木 | 金 | 土 | 火 |
| 四季末（辰戌丑未） | 土 | 金 | 火 | 木 | 水 |
判断某行状态，先看出生月份的当令之气属何行，再依"同旺、生相、被生休、克令囚、被克死"逐一对照。例如生于春月，木旺、火相、水休、金囚、土死。月令是八字中权重最重的一环，故有"月令为提纲"之说。
旺相休囚死是"粗看"，十二长生是"细算"。前者以四季五行整体论气之盛衰，后者以天干在十二地支上逐位定长生、帝旺、墓、绝等十二态。二者相辅：先以五态观大势，再以长生察微细，旺衰之论方臻精确。
其一，定日主强弱：日干得令（旺相）为强之基，失令（休囚死）为弱之征，再合地支通根、生扶克泄综合判定。其二，取喜忌用神：身强喜克泄耗，身弱喜生扶，皆以旺衰为前提。其三，断十神力量：某十神所属之行若当旺，则其所主之事亦显。
误区一：只看月令定旺衰。月令虽重，仍须合参通根、生扶、克泄，不可仅凭得令便断为强。
误区二：把"死"理解为凶。此"死"仅指五行力弱之态，非吉凶断语，弱者若为忌神反为佳。
误区三：将结论绝对化。命理术主张"可整理者整理之，可验证者验证之，存疑者存而不论"，旺相休囚死之说仅供文化研究与命理学习参考，不构成现实决策依据，请理性看待。