太极，指天地未分、阴阳未判的浑沦一体之态，是万有的本源。周敦颐《太极图说》称"无极而太极"，强调其为无形之至理。太极非静止之物，而是含动含静、蕴阴蕴阳的整全之体，一动一静之间，分化遂生。
太极初分，即为两仪——阴与阳。以符号言，阳为"—"（阳爻），阴为"--"（阴爻）。两仪是宇宙间一切对立统一的抽象：动静、刚柔、上下、寒暑，皆此一分为二之象。两仪既立，变化之机遂启。
两仪各自再分阴阳，成四象：太阳、少阴、少阳、太阴。四象配四时（春夏秋冬）、配四方，也对应卜筮中老阳、老阴、少阳、少阴四种爻象——老者主变，少者主静，正是动爻变爻之理的源头。
四象之上再叠一爻，即成八卦：乾☰、兑☱、离☲、震☳、巽☴、坎☵、艮☶、坤☷。八卦象天、泽、火、雷、风、水、山、地八种基本物象，两两相重则成六十四卦，可尽万事万物之变，详见六十四卦。
| 层级 | 数目 | 内容 |
|---|---|---|
| 太极 | 1 | 浑沦一体 |
| 两仪 | 2 | 阴、阳 |
| 四象 | 4 | 太阳·少阴·少阳·太阴 |
| 八卦 | 8 | 乾兑离震巽坎艮坤 |
| 六十四卦 | 64 | 八卦相重 |
其一，卜筮：揲蓍成爻，正是"分二象两、挂一象三"模拟太极分化之数，四象对应老少阴阳，定动静之爻。其二，命理：干支、五行皆以阴阳为纲，太极两仪之理贯穿排盘论命。其三，义理：此次第体现"由一而多、执简驭繁"的东方思维，是术数共通的哲学底座。
误区一：把太极图的黑白鱼当作太极的全部。阴阳鱼图只是宋以后的示意，"太极"本义是哲学范畴，不限于图形。
误区二：机械理解"生"字。此"生"是逻辑分化次第，非时间先后的生育，不宜坐实。
误区三：将结论绝对化。命理术主张"可整理者整理之，可验证者验证之，存疑者存而不论"，太极两仪之说属易学义理，仅供文化研究与命理学习参考，不构成现实决策依据，请理性看待。